Microsoft
Publisher (anteriormente Microsoft Office Publisher) es la aplicación de
autoedición o DTP (por DeskTop Publishing en inglés) de Microsoft Corporation.
A menudo es considerado como un programa para principiantes o de «nivel de
entrada» (entry level), que difiere del procesador de textos Microsoft Word en
que se hace hincapié (que se refuerza) en el diseño y la maquetación de las
páginas, más que en el proceso y corrección de textos.
Microsoft
Publisher es un programa que provee un historial simple de edición similar al
de su producto hermano Word, pero a diferencia de Adobe InDesign y Adobe
InCopy, no proporciona una posibilidad integrada (built-in) de manejo de código
XML.
Ayuda
a crear, personalizar y compartir con facilidad una amplia variedad de
publicaciones y material de marketing. Incluye una variedad de plantillas,
instaladas y descargables desde su sitio web, para facilitar el proceso de
diseño y edición.
Publisher
tiene un plazo o cuota de mercado (market share) relativamente pequeña, en un
segmento claramente dominado por Adobe InDesign, QuarkXPress y Corel Draw.1
Esto se debe a que este editor ha sido históricamente menos querido o deseado
por parte de los centros gráficos o de impresión, en comparación a las otras
aplicaciones DTP recién mencionadas.
Además,
su posición como una aplicación de «nivel de entrada» agrava algunas de su
limitaciones (sobre todo en sus versiones antiguas), como las tipografías
(fonts) no disponibles, o la imposibilidad de mostrar objetos incrustados
(object embedding) en otras computadoras (no obstante, Publisher provee de
herramientas para empaquetar múltiples archivos en un único archivo
auto-extraíble, y así lidiar con este problema). Algunas típicas
características de una aplicación de alto nivel de este tipo, como las
transparencias, el sombreado de objetos o la exportación directa a formato PDF
no son funcionales o directamente no están soportadas (sobre todo, en las versiones
más viejas del software).
Sin
embargo, las versiones recientes del producto tienen una mayor capacidad en
relación a la separación y el procesamiento de varios (niveles de) colores.
Microsoft Publisher 2007 también incluye la capacidad para la exportación de
archivos en formato PDF, con la posibilidad de incluir o incrustar (embed) las
propias fuentes tipográficas dentro de ellos (garantizando así su fiel reproducción
en computadoras que no tienen instaladas demasiadas fonts, particularmente
aquellas que no son tan populares). No obstante, esta característica está
disponible como una descarga (download) adicional desde el sitio web de
Microsoft.
El
formato de archivo propietario de Publisher no es soportado por la mayoría de
las otras aplicaciones, con la única excepción de Adobe PageMaker. No obstante,
el plug-in PUB2ID (Publisher to InDesign) de Markzware's convertirá documentos
de Publisher de sus versiones 2002 hasta 2007 a los formatos CS2 y CS3 de Adobe
InDesign. Asimismo, Publisher soporta otros formatos como el EMF (Enhanced
Metafile, «meta-archivo mejorado»), el cual está relativamente difundido en la
plataforma Windows.
Publisher
está incluido entre la gama alta de los programas de Microsoft Office. Esto
refleja el énfasis de Microsoft de posicionar su producto como una alternativa
relativamente barata a los dos «pesos pesados» de la industria. También está
enfocado al mercado de las pequeñas empresas, las cuales usualmente no disponen
de profesionales específicamente dedicados al diseño y maquetación de páginas y
documentos.